Estimation de bijoux anciens : tout ce qu’il faut savoir avant de vous décider

Vous possédez des bijoux anciens, hérités ou oubliés dans un tiroir, et vous vous demandez quelle est leur valeur réelle aujourd’hui ?

Entre la valeur de l’or, celle des pierres, et l’intérêt des collectionneurs, il est souvent difficile de s’y retrouver sans un avis professionnel.

Dans ce guide, nous vous expliquons comment se déroule une estimation de bijoux anciens, ce qui fait leur valeur et comment obtenir une estimation fiable.

Pourquoi faire estimer ses bijoux ?

• Suite à un héritage : de nombreux bijoux transmis au sein d’une famille n’ont jamais été expertisés. Une estimation permet de connaître leur valeur réelle, notamment dans un contexte de succession.

• Un projet de vente : si vous envisagez de vendre, connaître la valeur précise de vos bijoux permet d’éviter une sous-évaluation, très fréquente.
• Dans le cadre d'un contrat d'assurance : une estimation peut également être utile pour assurer correctement des pièces de valeur.
• Pour simplement connaître la valeur de ses bijoux : connaître la valeur de ses bijoux permet d'en adapter l'usage, de savoir comment les conserver, et les protéger d'accidents ou de vol.

Les critères pour estimer un bijoux

Les métaux précieux

Il s'agit du premier critère et probablement l'un des plus importante pour la majeure partie des bijoux.

Le cours du métal dont est constitué le bijoux est souvent déterminant dans le prix de la majorité des bijoux d'occasion. Le travail du joaillier n'étant valorisé que principalement lors d'un achat neuf, ou lorsque le joaillier ou la marque du bijoux sont recherchés sur le marché de l'occasion.

Les métaux les plus courants sont :

• L'or : métal natif, souvent utilisé en alliage pour les bijoux. Selon l'alliage, il peut être jaune, gris ou rose.
• L'argent : métal natif, aussi utilisé en alliage.
• Le platine : métal natif, aussi utilisé en alliage.
• Le vermeil : argent plaqué or.
• Le métal plaqué or : divers métaux qui sont plaqué d'une fine couche d'or pur.

Pour les métaux, l'expert analyse :

• Le type de métal
• Le poids
• Le titrage : la portion du métal dans l'alliage. Exemple pour l'or : 24, 18, 14, 9 carats...

Le titrage du métal est indiqué sur le bijoux par un poinçon, qui est lisible principalement avec une loup grossissante.

Exemple de poinçons en France :

Les pierres précieuses

De nombreuses pierres ont été utilisées pour réaliser des bijoux. Les pierres précieuses les plus courantes sont :

• Diamant : blanc ou de couleur - Fancy Color Diamond (jaune, orange, rose, vert, bleu...).
• Rubis : connu pour être rouge, mais peut tendre vers le rose-violet
• Saphir bleu ou de couleur (roses, verts ou jaunes)
• Emeraude : couleur verte

Le diamant

Pour estimer le diamant, il faut utiliser la règle des 4 C : Carat, Couleur, Cut (type de taille), Clarity (pureté).

Selon les caractéristiques relevées, il faut les rapporter dans le Rapport Rapaport, qui donnera un prix indicatif du diamant. Ce prix n'est pas le prix réel du marché, il faut ensuite lui appliquer une décote. Le rapport Rapaport n'est accessible que sur abonnement, un expert doit donc réaliser cette estimation.

Rubis

Les rubis les plus recherchés sont ceux d'une couleur rouge intense, appelée "sang de pigeon".

Les plus grands gisements de rubis de trouvent en Birmanie.

Comme toutes les pierres, les inclusions réduisent la valeur de la pierre.

Saphir

Connu pour sa couleur bleu, il se trouve dans de nombreux pays comme Madagascar, la Birmanie, le Sri Lanka. Mais les plus recherchés sont ceux du Cachemire ou du Ceylan.

Les saphirs les plus chers sont ceux possédant une couleur bleue intense et profonde, sans inclusion. Mais d'autres couleurs ont vu leur prix augmenter dans les denrières années, comme les saphirs verts.

Une raison importante de décote d'un saphir est l'utilisation d'un traitement de chauffe pour raviver la couleur bleu. Les saphirs naturels sans processus de chauffe sont donc plus recherchés. Un expert saura faire la différence.

Emeraude

Une des pierres les plus anciennes utilisées en bijouterie. Sa taille commune à 4 côtés a même donné son nom à la "taille émeraude" pour les pierres.

Les principaux gisements sont en Colombie, Brésil et Zambie. L'émeraude colombienne est la plus recherchée.

C'est une pierre fragile, possédant souvent des inclusions importantes, c'est pourquoi beaucoup reçoivent un traitement de résine pour réduire visuellement l'impact des inclusions naturelles. Les émeraudes non traitées ou peu traitées sont les plus recherchées.

ATTENTION : le marché des pierres synthétiques a explosé ces dernières années. Un expert n'est même plus capable parfois d'identifier à l'oeil nu les pierres de synthèse, notamment pour le diamant. Un test en laboratoire est donc indispensable. Il arrive que des pierres aient été remplacées sur des bijoux de famille.

Autres pierres qui ont la cote

Outre les 4 catégories connues de pierres, la cote d'autres pierres fines a beaucoup augmenté ces dernières années. Certaines pierres fines de grosse taille et de bonne qualité peuvent valoir le prix de pierres dites "précieuses". Exemples de quelques pierres fines :

• Tanzanite
• Opale
• Agate
• Améthyste
• Citrine
• Tourmaline
• Spinelle
• Péridot

Le joaillier

Un bijou signé par une grande maison ou portant un poinçon de joaillier identifiable peut voir sa valeur fortement augmenter. Le poinçon de maître est facilement identifiable grâce à ses caractéristiques uniques parmi l’ensemble des poinçons français. Sa forme est restée inchangée depuis 1797. Il se présente obligatoirement sous la forme d’un losange, orienté horizontalement ou verticalement, et comporte les initiales du bijoutier ainsi qu’un différent (ou symbole) permettant de l’identifier.

Pour les grandes maisons, le bijou est parfois signé en toutes lettres en plus du poinçon (Cartier, Mellerio...).

Quelques maisons sont connues et leur signature/poinçon est reconnaissable rapidement :

• Van Cleef & Arpels
• Tiffany & Co
• Cartier
• Boucheron
• Mellerio
• Fred
• Chaumet
• Mauboussin
• Hermès
• Vever

Des joailliers indépendants sont aussi très connus et recherchés, comme René Lalique, René Boivin, Georges Fouquet, Suzanne Belperron, Jean Desprès, Jean Schlumberger, Georges Lenfant, Pierre Sterlé, Jean Vendome...

Un bijou réalisé par un joaillier connu peut voir sa valeur largement augmenter. L'identification est donc importante.

Le style et la période

Le style du bijou et sa période de fabrication jouent aussi sur sa valeur. En effet, selon les tendances, certains styles de bijoux peuvent voir leur prix augmenter. Voici quelques périodes dont les bijoux peuvent être assez recherchés :

• Epoque Art Nouveau, vers 1900 : style végétal et floral, parfois japonisant, riche en ornement.
• Epoque Art Déco, vers 1925 : style plus géométrique, sobre, avec des matières nobles et platine.
• Années 40-50 : retour des couleurs et de l'or jaune, avec des bijoux aux formes libres et plus massives (exemple avec la bague "tank" et bracelet "tubogas")
• Années 70 : bijoux exubérants, avec utilisation de pierres fines. Retour de la bijouterie artisanale.
• Années 80-2000 : joaillerie contemporaine, dont les modèles varient fortement selon le créateur.

Valeur réelle vs valeur sentimentale

C’est un point essentiel.

Un bijou peut avoir une forte valeur émotionnelle… mais une valeur marchande plus faible, ou inversement.

L’expertise permet justement de dissocier l’affectif de la réalité du marché.

Un autre point important : à la valeur sentimentale peut s'ajouter le prix d'achat neuf. Ce prix d'achat doit être totalement oublié, car il ne représente pas le prix de revente d'un bijou. La main-d'oeuvre du joaillier ou bijoutier n'étant jamais prise en compte dans l'esprit d'un potentiel acheteur.

Les erreurs à éviter

Ces erreurs sont souvent rencontrées et peuvent avoir des conséquences graves.

• Nettoyer agressivement un bijou ancien : laissez vos bijoux en l'état pour une expertise
• Vendre sans estimation préalable : attention aux enseignes aux publicités "achat d'or"
• Se baser uniquement sur le prix de l’or : d'autres critères entrent en jeu et peuvent être déterminants
• Négliger une signature ou un détail : un poinçon bien caché peut tout changer !

Comment se déroule une estimation de bijoux ?

La méthode la plus simple est une première estimation à distance. Certaines information sont indispensable à transmettre :

• plusieurs photos de vue générale du bijou
• détails visibles (poinçon, signature)
• poids brut (total) : métal, pierre et ornements annexes
• dimensions : longueur d'un collier, bracelet

Un expert analyse ensuite votre pièce et vous transmet une estimation argumentée basée sur les premiers éléments transmis.

Souvent, une expertise physique peut être recommandée pour affiner la valeur et étudier les signatures/poiçons, ainsi que les pierres.

Vous pouvez consulter notre formulaire d'estimation en ligne si vous souhaitez nous transmettre des photographies de vos bijoux.